L'importante lavoro di preparazione fisica e l'ampia varietà di tecniche disponibili fanno del Sanda un valido metodo per potenziare il corpo e un formidabile mezzo di autodifesa.
Esso offre ampie prospettive sia a chi intraprende la pratica agonistica (in Italia esistono gare regionali e nazionali sia a contatto pieno che a contatto ridotto), sia a chi si limita a quella amatoriale.

In un'ottica sportiva i colpi consentiti sono calci (estrapolati dalla grande varietà delle scuole tradizionali del nord della Cina, famose per l'ampio uso delle gambe), pugni (la tecnica pugilistica è simile a quella occidentale) e proiezioni (anch'esse patrimonio dell'antica lotta cinese), e dai bersagli consentiti sono escluse le articolazioni e altre zone pericolose del corpo.
Ma in uno studio più approfondito, finalizzato all'autodifesa, sono contemplate anche tecniche di gomito e ginocchio, colpi a mano aperta, leve articolari e lotta a terra.

Stabilite regole che garantiscono un buon funzionamento delle gare, questa disciplina risulta essere sicuramente tra le più spettacolari nel combattimento sportivo.